憨山禅师(1546—1623年)乃明代四大高僧之一，安徽和县绰庙人，俗姓蔡，名德清，字澄印，别号憨山。父彦高，母洪氏。生于明嘉清二十四年(1546年)。大师幼结佛缘，十二岁寻佛金陵报恩寺，十九岁削发为僧。大师终生学佛、拜佛、参禅，为佛教事业的振兴发展作了许多贡献。如在五台上与妙峰和尚一道主持千人盛大法会，在山东崂山同建海印寺，江西庐山同建法云寺，尤其是大师历经千万苦重修南华寺，影响更为深远，当时誉为中兴祖庭宗师。大师一生致力于佛教研究，著作累累，弟子万千。大师一生业绩光辉，对佛学研究博大精深，在佛学界无愧为一位高僧、佛学大师。憨山大师在中国思想学术界也是一位杰出哲人，写了许多专著，如《大学中庸直角指》、《庄子内篇注》、《观老庄影响论》、《春秋左氏传四法》等。大师认为释、儒、道应该三教调和，共同发展，不应相互排斥。在学术思想以及宗教界门户之见很深的封建社会，憨山大师站得高，看的远，胸怀博大，充分展示了他作为一位伟大哲人的风范。

憨山大师博学多才，通诗文，精书法，他的梦游诗构思奇特，禅意深邃，书法结构圆润，笔力遒劲，柔中寓刚。

明天启三年（1623）十月十一日，禅师世缘已尽，圆寂于南华禅寺，享年七十八岁。大师的肉身至今仍供奉在广东南华寺内。