顾氏的起源，一说是夏代顾国（今河南范县东南）后裔，为商所灭后以国为姓；一说出于姒姓，为越王勾践后裔，封为顾余侯者，家族以爵为姓，世居会稽。

顾姓望出无锡、苏州，这当是江南顾氏的源由。

居住上海地区的顾姓，都是各朝各代由无锡、苏州等地，先后迁居的。顾姓在上海居第14位，1994年有25.51万人，占全市1.96％。

上海最早的顾姓，居今金山亭林，是吴郡顾氏三族之一。它可追溯至东汉颖川太守顾奉，他的第四代即曾任娄县令和东吴丞相的顾雍；顾雍子顾邵娶的是孙策的女儿，并任豫章太守；顾邵子顾谭为太常卿；顾雍弟顾徽任巴东太守，顾徽子顾裕是镇东将军，东吴孙氏能在江东立足，很大程度上就是取得了吴中大族顾、陆、张、朱的支持。此后，五马浮江，司马睿南渡能建立东晋王朝，其中一大原因，也是顾雍后代顾荣等大族拥戴。

南朝时，顾氏仍方兴未艾，无朝不有高官显宦。刘宋顾凯之任吴郡太守，顾宪之是萧齐王朝的豫章太守，顾子乔是梁武陵王的参军。隋朝初年，松江顾子元参与江南豪族的反隋起兵，遭到严厉镇压，亭林顾氏始声望大减。

唐时，长江口泥沙堆积成崇明岛，万岁通天元年（696），最早的一批垦殖者自句容登岛，计有黄、施等6姓，其中就有顾姓。

顾氏在上海地区多出现有文化技艺的人才。南朝顾恺之是个大画家；顾子乔之孙顾野王，12岁就撰成《建安地记》，后又著有《舆地记》、《玉篇》、《国史纪传》，于史地音韵文字无不精通，堪称那个时代的国家级学者了。明顾 纂有第一部《上海县志》；顾清主纂了明正德《松江府志》；明顾正谊、顾懿德和清顾大申，都是著名画家，董其昌曾评以自然幽秀见长的顾正谊，是“松江画家中最著名者”；书法家顾从礼也是一个有战略眼光的政治家，嘉靖三十二年（1553），顾从礼就当年短短两个月中就连续5次受倭寇劫掠事，上书松江知府方廉，要求迅速“开筑城垣，以可守之计”。就此建筑了周围9里、高24尺的城墙。这是上海有城墙的开始。自从建立城墙后，倭寇从未打进过城。近年顾从礼墓在打浦桥发现，他的遗体现保存于上海博物馆。清顾阿瑛，号金粟道人，是位文物书画鉴赏家。近人有顾观光，被西方学者伟力亚烈誉为“中国第一流的数学家”，著有《算剩》初、续、余二篇和《九数外录》；围棋圣手顾水如，独步中国北力棋坛十多年，培养了开创日本“围棋新时代”的吴清源、我闰围棋国手陈祖德。还有新闻学家顾执中；上海中医文献馆馆长顾渭川；中共中央政治局委员、红军总政治部代主任顾作森；青浦抗日武装领导人顾复生；曾担任过越南国家主席胡志明武术教师的太极拳师顾留馨；教育改革的开拓者、全国五。劳动奖章获得者青浦顾泠源。

由顾姓经办的工商业，有顾士荣在1927年与人合开的大鸿运酒家，顾裕牛在1937年开设的中华皮箱厂（今东海皮件总），顾康生于1938年与人合作设立的百乐商场（今市百九店），顾正一于1945年创办的千秋童装厂，顾吉生与人合开的嘉丰纱厂”（今上棉33厂）都是极有影响的老店老厂。顾文曾创办的顾兰记营造厂”，投标承建的原英国领事馆、怡和洋行大楼和先施公司等建筑，半个多世纪过去，仍为建筑同行所折服。曾为第一任中华职业教育社校长的顾树森和他的儿子顾伯威，倾力组建了上川交通公司，对浦东的开发功不可没。

海外顾姓知名人士有美国共和党亚裔委员会委员长、联合国财经专家顾衍时，学者顾毓，美国住昌建设机械公司常务董事长兼总经理、美籍华人顾文藩。

与顾氏有关的地名多名顾家宅、顾家弄，主要有浦东顾路，宝山顾村；今淮海中路、重庆南路、南昌路、雁荡路环周，旧名顾家宅，复兴公园亦旧称顾家宅公园。顾氏名迹有金山亭林镇宝云寺，相传为顾野王故居；顾名儒之万竹山居；顾英之南溪草堂，至今卢湾区鲁班路、打浦路之间尚存南草堂、北草堂、草塘居委会、草堂桥等地名。露香园为明顾名世所构，历时十余年，耗银数万两，是豫园构建前上海最大私家花园，人称“花色占春三百载，至今犹说露香园”。与露香园联系在一起的是园中特产：顾绣、顾振海墨、雷震红水蜜桃和银丝芥菜。特别是顾绣，“斗方作花鸟……刻画精巧，为他郡所未有，”是顾名世长媳缪氏、次孙媳韩希孟和曾孙女顾兰玉等顾家女眷所创；1915年，顾绣作为民间手工艺品在巴拿马人平洋万国博览会上获得金质大奖，今故宫博物馆藏有韩希孟所绣的宋元名迹8幅。
插图:

明代顾绣《游鱼》