淮安大河卫之所以称“卫”，是明朝的军事体制改革而产生的，它是兵队编制和驻地混合名称。

朱元璋由参加农民军而成为军事统帅，最后又依仗自己所掌握的军事力量取得了天下。军队是朱明王朝的强大支柱，所以他十分重视军队的建设。洪武初年，于要害地区设卫所，全国共划分为十七个卫，其防地包括几个府至数十个县，卫所驻地以某地即称卫，如天津卫、威海卫、凉州卫、建州卫和防守皇家漕运以及淮河流域的淮安大河卫等。各卫驻军由都指挥率领。全国各卫总兵额包括屯军在内，共有270余万人。都指挥的权力很大，有的不仅指挥军队，还兼问政事，因此品阶亦相当高，成为封疆大吏。都指挥的升降调遣，得由皇帝圣旨定夺。所以厉达病卒，明成祖圣旨“诰赠谕葬”。

上述志书为什么破例记载着“若要西凉破，须得厉达过”这样的一则童谣呢？其中有一个历史故事。

元朝末期至正年间，古海州东边白驹镇的盐场，出了一位惊天动地的人物，名叫张士诚。他是盐贩出身，与其弟张士德率领两淮盐区灶丁起义反元，起义很快席卷了沿海一带地区。其时，大伊山有个武艺超群的乡民，名叫厉亨，也投入了这个反元行列，成为张士诚部下一员饶将。到元至正二十三年（公元1363年）张士诚在苏州自称为吴王，厉亨当上了将军。至正二十七年秋，张士诚被朱元璋打败，抓到应天，不肯投降，被朱元璋赐乱棍打死。而厉亨归顺了朱元璋，跟随徐达北伐，但未受到重用，仅是校尉一职。

公元1368年正月，在北伐胜利进军的凯歌声中，朱元璋在应天正式登上皇帝的宝座，国号大明，建元洪武，以应天为南京。洪武三年（公元1370年）朱皇帝封赏功臣，厉亨因原来官阶低，只封中山卫千户，后又晋升济宁卫佥事。至洪武十四年调任凉州卫都指挥，担任了西凉的戍边将军（见《嘉庆海州志》），但其时他已老矣，西凉少数民族经常发生叛乱。而率兵平乱时，他皆依仗其侄厉达，攻坚陷阵，讨平西凉。故朝廷只知镇守凉州的厉亨，却不知这个无名英雄的小辈。可是厉达由于饶勇善战，智勇双全，威震西夏，家喻户晓。至洪武十六年历亨告老还乡，以其长子厉桢承袭都指挥使，厉达却榜上无名，竟无封诰。因此默默无闻地回乡隐居。

俟明成祖登基后，永乐八年（公元1410年）西凉瓦刺又发生叛乱，朝廷派兵屡征难平，所以流传了“若要西凉破，须得厉达过”的童谣。为此朝廷派人到海州，“延访得达，遂以为将”。厉达应诏后，即挂帅征西，因他对西凉民情了如指掌，轻车熟路，很快“收复三十余城”，平服了西凉，巩固了边疆。明成祖大加旌奖，封以要职。鉴于厉达家乡地处盐池汇宝，为明王朝重要经济来源，又是漕运交通要衢，故命厉达为淮安大河卫指挥，委之重任。厉达死后，明成祖隆恩优渥，他四个儿子“俱袭指挥使”，并敕赐圣旨碑，碑刻“捍御疆敌，干国良臣”，旌表其功绩，“诰赠谕葬”。

史书记载，厉达墓在大伊山。笔者幼时，常在大伊山东麓“高家园林”游玩，见园内有大墓，附近（即现部队营房处）有一龙头碑，历史沧桑，久已墓平碑遗，不复存在。

事出偶然，就在余撰本文之前，无意中在灌云县博物馆院内，忽然发现此碑，但仅剩碑首，其下半截，据说已被民间作建房之用。这块碑很像当年我亲目所见的那块碑。

厉达墓《圣旨碑》，系大理石（矾石）刻成。碑额高0.8米，宽0.96米，厚0.3米。由此推测该碑身和碑座的跌龟应不低于2.8米高。额首精雕蟠龙，张牙舞爪，绕日盘旋；龙体健壮，鳞次栉比，图纹精美，历历映目；龙首口含圆球，造型逼真，栩栩如生。碑额正中，平板印堂，浮雕“圣旨”二字，可惜已被砸平，但字痕可察。此碑雕刻技艺，堪称上乘之作，难得的精品。